HARI KOKO & COKELAT MALAYSIA DAPAT SAMBUTAN HANGAT

Sempena ‘Hari Koko Sedunia’ yang diadakan setiap 1 Oktober setiap tahun, Lembaga  Koko Malaysia (LKM)  menganjurkan Hari Koko dan Coklat Malaysia 2014  (MCCD 2014) dalam usaha  mempromosi dan mendidik orang ramai mengenai kepelbagaian kegunaan khasiat dan kebaikan koko serta produk-produk hiliran koko.

 Program kali ke empat itu telah berlangsung selama dua hari bermula 27 hingga 28 September lalu dari jam 10 pagi hingga 9 malam di Mid Valley Exhibition Centre (Hall 3), Kuala Lumpur.

Dirasmikan oleh Timbalan Ketua Setiausaha (Komoditi), Datuk M.Nagarajan mewakili Menteri Perusahaan  Perdagangan dan Komoditi Malaysia, Datuk Amar Douglas Uggah Embas, pelbagai aktiviti pentas diadakan sejajar temanya, ‘Koko Untuk Kesihatan & Keseronokan.’. (Cocoa for Health & Fun)

Antara aktiviti yang mendapat sambutan hangat   seperti pertandingan hiasan kek cokelat, demonstrasi kuih tradisional koko koko hula hoop, demonstrasi coklat buatan tangan, demonstrasi kreatif koko, koko puzzle, koko limbo rock dan banyak lagi.

Dalam ucapan aluan Ketua Pengarah Lembaga Koko Malaysia, Dr. Lee Choon Hui berharap dengan penganjuran program Hari Koko dan Cokelat Malaysia ini ia dapat memberi kesedaran kepada orag ramai mengenai penanaman koko dan produk-produk berasaskan koko.

“Pada tahun ini, aktiviti ‘cocoa fun-fair’yang  diadakan telah  disertai oleh semua lapisan umur malah ia secocok dengan tema kami di mana unsur kesihatan diketengahkan kerana koko boleh membantu mengekalkan kesihatan, pemberi tenaga dan sebagainya, “ ujar Dr. Lee.

Sebanyak 15 syarikat pengilang dan usahawan coklat menyertai MCCD 2014, tambah Dr. Lee.

Sementara itu, mewakili Menteri, Datuk M. Nagarajan dalam teks ucapan yang dibacanya memberitahu, industri koko Negara telah menghasilkan  prndapatan eksport Negara sebanyak RM3.6 billion pada tahun 2013.

“Ini meliputi eksport produk-produk koko seperti biji koko, lemak koko, pes koko, kek koko dan serbuk koko. Malah berdasarkan kepada ramalan Organisasi Koko Antarabangsa (ICCO), permintaan terhadap produk koko akan terus meningkat pada kadar 2.7% setahun bagi tempoh  2012/2013 hingga 2103/2014,” ujar Nagarajan (gambar bawah, kiri).

Menurutnya, pada masa kini, Malaysia merupakan salah sebuah Negara pengisar biji koko terbesar di rantau Asia Pasifik dan kelima terbesar di dunia selepas Netherlands, Cote d’lvoire, Amerika Syarikat dan Jerman.

“Dalam usaha memantapkan pembangunan industri koko Negara, Kerajaan akan terus menggalakkan aktiviti-aktiviti penyelidikan dan pembangunan dalam penghasilan produk-produk berasaskan koko seperti produk cokat tahan haba, produk kosmetik kompak, penggunaan jus pulpa koko dan produk farmaseutikal koko,” tambah beliau.

Selanjutnya, Nagarajan memberitahu, Kerajaan juga akan meneruskan usaha-usaha  mempromosikan produk-produk koko terutamanya oleh usahawan tempatan ke pasaran antarabangsa dengan tujuan meningkatkan akses pasaran produk-produk koko hasilan Negara.

Sejajar dengan tema program, Nagarajan turut berharap orang ramai dapat manfaatkan koko dalam kehidupan seharian mereka memandangkan kajian menunjukkan bahawa produk koko merupakan makanan berkhasiat yang boleh melambatkan proses penuaan, makanan pemberi tenaga segera dan makanan yang memberi ketenangan.